Günəşdən ilk planet: BepiColombo Merkurinin şəklini çəkdi

Avropa Kosmik Agentliyi (ESA) Merkurinin son uçuşu zamanı BepiColombo kosmik gəmisi tərəfindən çəkilmiş bir neçə şəkli dərc edib. Onlar planetin səthini əhatə edən kraterləri, eləcə də bir sıra digər geoloji birləşmələri göstərir. Merkuriyə səfər iyunun 19-da baş tutub. BepiColombo onun səthindən 236 km məsafədən keçdi. Təyyarənin sürətini azaltmaq üçün planetin cazibə qüvvəsindən istifadə edərək, gələcəkdə Merkuri ətrafında daimi orbitə çıxmağa imkan verdi. BepiColombo hazırda kruiz konfiqurasiyasında olan və bir-birinə bağlanmış bir cüt zonddan ibarətdir (biri ESA, digəri JAXA tərəfindən hazırlanmışdır). Buna görə də onlar Merkuri öyrənmək üçün bəzi elmi alətlərdən, o cümlədən kameralardan istifadə edə bilmədilər. Buna baxmayaraq, mütəxəssislərin hələ də planetin fotoşəkilini çəkmək imkanı var idi. Bunun üçün onlar BepiColombo korpusunda quraşdırılmış, 1024 × 1024 piksel təsvir ölçülü qara və ağ şəkillər çəkə bilən selfi kamerasından istifadə ediblər.

Şəkillərdən biri planetə 1800 km məsafədən yaxınlaşarkən çəkilib. Bir sıra geoloji formasiyaları nümayiş etdirir. Onların arasında adını bu yaxınlarda almış 218 kilometrlik Manli krateri fərqlənir (o, Yamaykalı rəssam Edna Manlinin şərəfinə adlandırılıb). Zərbənin formalaşması mühüm elmi maraq kəsb edir, çünki orada Merkurinin karbonla zəngin erkən qabığının qalığı ola bilən qaranlıq, az əks etdirən material tapılıb.

İkinci şəkil uçuşdan sonra BepiColombo Merkuridən 4000 km məsafədə olarkən çəkilib. Şəkildə planetin güclü kraterli qədim səthi, gənc kraterlərdən çıxan parlaq şüalar göstərilir. O, həmçinin kənarları göstərir. Bu, Merkurinin səthinin xarakterik xüsusiyyətlərindən biridir. Çarxlar planetin soyuması ilə müşayiət olunan sıxılma nəticəsində əmələ gəlib, bu zaman onun səthi 1% azalıb.

BepiColombo-nun Merkuriyə növbəti yaxınlaşması 2024-cü ilin sentyabrında baş tutacaq. Planet ətrafında son orbit 2025-ci ilin dekabrına planlaşdırılıb.